Medan di Sumatera Utara dijuluki sebagai Kota Gotham-nya Indonesia! namun jangan biarkan hal itu menghalangi Anda untuk mencoba makanannya, yang mencerminkan keberagaman penduduknya
Lontongnya legendaris, kedai kari Little India menarik banyak penggemar, dan Anda belum pernah ke Medan jika tidak mencicipi sup mie babi!
Pelaku bom Bali Umar Patek mungkin tampak seperti orang aneh yang bisa diajak berkonsultasi tentang perjalanan. Namun, dalam wawancara baru-baru ini dengan sang pembunuh – yang dibebaskan pada akhir tahun 2022 dari hukuman 20 tahun penjara atas perannya dalam kekejaman tahun 2002 – percakapan kami beralih ke perjalanannya ke seluruh Indonesia, termasuk Medan.
“Ah ya, Medan,” kata Patek, tampak gelisah. “Medan itu …”
Dia mencari kata “Hardcore.”
Ketika seorang pembunuh massal menggambarkan suatu tempat dengan istilah seperti itu, mungkin hal itu menunjukkan bahayanya, dan pendapat Patek tentang ibu kota provinsi Sumatera Utara dianut secara luas.
Kota terbesar keempat di Indonesia, dengan jumlah penduduk sekitar 3,4 juta jiwa, Medan sangat terkenal di seluruh negeri hingga mendapat julukan tersendiri: Gotham City, yang diambil dari nama kota metropolitan dalam komik Batman yang identik dengan kejahatan dan keburukan.
Namun Medan juga merupakan ibu kota kuliner Indonesia, dengan wisatawan domestik dan lebih dari 260.000 wisatawan mancanegara berbondong-bondong datang ke kota ini setiap tahunnya untuk mencicipi kuliner lezatnya, salah satunya adalah lontong .
Kue beras yang dipadatkan, dibentuk menyerupai sosis, dipotong-potong, dan disajikan dengan kuah pedas disertai pelengkap seperti telur rebus, kacang tanah, dan irisan sayur, lontong Medan terkenal dengan kuahnya yang disiramkan, dan restoran khusus lontong ini terdapat di seluruh kota.
Butuh waktu 10 jam untuk membuat kelezatan Lontong Kak Lin, kata pemiliknya yang lahir di Medan, Rezka Tambunan. Restoran ini didirikan pada tahun 1980-an oleh neneknya di Jalan Teuku Cik Ditiro, di seberang Sekolah Menengah Umum Nomor 1, tempat banyak politisi dan selebriti Medan lulus.
“Saya pertama kali mempelajari resep ini dari ibu saya saat saya berusia 13 tahun,” kata Tambunan.“Rasa lontong kami berbeda karena campuran rempah yang kami gunakan sangat istimewa. Kami menggunakan kunyit, bawang merah, cabai, kemiri, dan kacang tanah dalam sausnya. Semua bahannya berasal dari Medan.”
Kebutuhan akan tenaga kerja di bidang pertanian, konstruksi, dan pabrik untuk bekerja dari matahari terbit hingga terbenam telah membentuk kulinernya, kata Tambunan. “Secara tradisional, lontong dimakan untuk sarapan karena orang Medan ingin merasa kenyang saat makan, sehingga mereka dapat fokus bekerja,” katanya.
Untuk itu, sepiring lontong pun hadir – menara bergetar berisi kue beras padat, mi bihun, potongan tempe, dan kerupuk udang.
Ada dua jenis yang ditawarkan di Lontong Kak Lin, alternatif dari varietas tradisional yang hadir dengan saus kacang yang dikenal sebagai pecel .
Tambunan mengatakan dia baru-baru ini mengirim 40 kg pecelnya ke Amerika Serikat, tempat para diaspora Indonesia sedang menginginkan saus manis dan kental tersebut, yang biasanya dicampur dengan sayuran hijau seperti kangkung dan disajikan di atas lontong .
Kampung Madras yang penuh warna, nama Indonesia untuk Little India, dicirikan oleh toko-toko sarinya, yang penuh dengan kain dalam berbagai warna pelangi yang bertatahkan berlian, dan toko-toko kembang apinya, yang membuat para pelanggan mengantre di sepanjang jalan menjelang hari libur besar.
Malini (yang, seperti banyak orang Indonesia, hanya memiliki satu nama) adalah salah satu pemilik restoran Cahaya Baru di Little India.
“Ibu mertua saya mengajarkan resep-resepnya dan sekarang saya memasaknya di restoran,” katanya. “Sebagian besar bahan-bahannya, seperti rempah-rempah, diimpor dari Malaysia, yang lebih mudah diperoleh dan kualitasnya lebih tinggi. Beberapa tersedia di sini tetapi tidak terlalu harum.”
Malini menggunakan bahan-bahan dari India utara dan selatan untuk membuat resep yang diturunkan oleh nenek buyut suaminya, yang lahir di Kerala, India selatan.
Restoran ini dimeriahkan dengan rangkaian bunga dan hiasan Natal. Dua layar televisi besar menayangkan video hip-hop saat pengunjung makan.
Ketika ditanya tentang kemiripan Medan dengan Gotham City, Malini tampak bingung. “Medan benar-benar aman,” katanya. “Tidak ada masalah dengan orang yang berkunjung sama sekali.”
Pelanggan asal Tiongkok, Malaysia, dan Indonesia sering datang ke restorannya, katanya, dan menu terlarisnya adalah nasi biryani daging kambing – dagingnya akan terlepas dari tulang saat penulis ini mencobanya – dan roti keju nan, yang empuk dan renyah, dan dimakan dengan berbagai macam bumbu termasuk saus kari dan acar nanas.
Menurut Kementerian Agama, sekitar 87 persen penduduk Indonesia beragama Islam, yang berarti daging babi dan produk olahannya tidak banyak ditemukan dalam menu di seluruh negeri. Namun, Medan merupakan pengecualian.
Sekitar 65 persen penduduknya beragama Islam, tetapi ada juga komunitas besar penganut agama Buddha, Katolik, Protestan, dan Hindu, dan makanan yang ditawarkan mencerminkan keberagaman itu.
Johnson, seorang Tionghoa Indonesia yang ayahnya berasal dari Taiwan, memiliki restoran YY Mie Pangsit bersama istrinya, Yek Young, yang namanya diambil dari nama restoran tersebut.
Seperti kebanyakan restoran Medan, YY Mie Pangsit berdiri di pinggir jalan yang tampaknya selalu macet. Di dalam, di dua ruangan besar restoran, kebisingan lalu lintas berkurang hingga dengungan pelan.
YY Mie Pangsit telah menjalankan bisnis sejak tahun 2002 dan menarik banyak pengunjung dari seluruh Indonesia dengan mi lezatnya yang dibuat dengan tangan setiap pagi oleh Johnson dan putranya, Michael.
Pelanggan bilang kalau mereka datang ke Medan dan tidak makan di sini, itu bukan benar-benar perjalanan ke Medan.
Mi yang dibuat menggunakan mesin lebih sulit dikunyah, katanya, dan bisnis lain menambahkan bahan kimia ke dalam mi mereka agar tidak rusak. Dia dan putranya tidak akan mau mengambil jalan pintas seperti itu, kata Johnson.
Untuk menggambarkan hal tersebut, ia mengeluarkan telepon genggamnya dan menunjukkan video pendek Michael yang sedang membuat mi, yaitu dengan cara memantul ke atas dan ke bawah pada papan kayu untuk meratakan adonan yang terbuat dari telur bebek.
Mie tersebut disajikan dalam kaldu, yang bahan-bahannya tidak mau diungkapkan Johnson, dan diberi potongan daging babi yang dimasak dengan dua cara berbeda – direbus dan diasapi – setengah telur rebus dan bahan-bahan seperti bawang goreng dan saus cabai.
YY Mie Pangsit menyajikan mi buatan tangan yang diberi daging babi, sayuran, pangsit goreng, dan setengah telur bebek. Foto: Aisyah Llewellyn
Restoran ini selalu ramai, kata Johnson, dan buka tujuh hari seminggu, termasuk pada hari libur besar. Seorang pelanggan mengatakan kepada saya bahwa mi kuahnya adalah yang paling lembut dan segar yang pernah dia coba.
“Pelanggan mengatakan kepada saya bahwa jika mereka datang ke Medan dan tidak makan di sini, maka itu bukanlah perjalanan ke Medan sama sekali,” kata Johnson.
Ia juga sangat ingin menekankan keyakinannya pada keamanan kotanya. Ia mengatakan tidak pernah mengalami masalah apa pun, dan pelanggan dari Jakarta, Tiongkok, Singapura, Hong Kong, dan Malaysia semuanya tampak tidak gentar menghadapi ketakutan akan kejahatan dan kejahatan.
Meskipun banyak orang mengaku takut dengan Medan, Laporan Kejahatan 2023 dari Biro Statistik Indonesia menunjukkan bahwa Sulawesi Utara, Papua Barat, Sulawesi Selatan, dan Wilayah Metropolitan Jakarta semuanya memiliki tingkat kejahatan lebih tinggi (dalam urutan tersebut) daripada Sumatera Utara – dan hanya ada sedikit bukti bahwa kota ini lebih berbahaya daripada kota besar lainnya.
Buktinya bisa dilihat dari banyaknya orang yang tertarik mengunjungi kota itu, yang tertarik dengan mi Medan, kari India, lontong , dan kuliner lezat lainnya.
Leave a Reply